Wayne Rooney Nilai Kekalahan Portugal Jadi Awal Era Baru Tanpa Cristiano Ronaldo
"Ini adalah awal dari era baru ketika Anda kehilangan pemain seperti Ronaldo. Mungkin beberapa pemain merasa berada di bawah bayang-bayangnya - yang wajar mengingat apa yang telah ia lakukan dalam dunia sepak bola," Ujar Wayne Rooney dilansir dari BBC One, Selas (7/07/2026).
Portugal harus mengakhiri langkah mereka di babak 16 besar setelah kalah tipis 0-1 dari Spanyol. Hasil itu sekaligus memupus harapan Cristiano Ronaldo untuk meraih trofi Piala Dunia yang selama ini menjadi satu-satunya gelar bergengsi yang belum berhasil ia menangkan sepanjang kariernya.
Usai pertandingan, Rooney memberikan pandangannya mengenai masa depan Portugal. Mantan kapten Manchester United itu menilai regenerasi sudah tidak bisa ditunda lagi mengingat usia Ronaldo yang kini tidak lagi muda.
"Bagi pemain lain, inilah saatnya untuk menjadi pemain utama bagi Portugal. Ini adalah kesempatan baru bagi pemain senior untuk memikul tanggung jawab dan bagi pemain muda untuk menunjukkan kemampuan mereka," Ungkapnya.
Menurut Rooney, kontribusi Cristiano Ronaldo terhadap sepak bola Portugal tidak perlu dipertanyakan. Sang megabintang telah membawa negaranya meraih berbagai prestasi dan menjadi inspirasi bagi banyak pemain muda. Namun, setiap era memiliki akhirnya, sehingga Portugal harus mulai membangun tim yang mampu bersaing tanpa bergantung pada satu pemain.
Rooney juga menilai Portugal sebenarnya memiliki banyak talenta berkualitas yang siap mengambil peran lebih besar. Kehadiran pemain-pemain muda diyakini dapat menjadi fondasi untuk membangun kekuatan baru dalam menghadapi turnamen internasional di masa mendatang.
Meski demikian, ia menegaskan bahwa warisan Ronaldo akan tetap menjadi bagian penting dalam sejarah sepak bola Portugal. Rekor gol, penampilan, hingga berbagai pencapaiannya akan sulit disamai oleh generasi berikutnya.
Kekalahan dari Spanyol memang menjadi pukulan bagi Portugal. Namun, di sisi lain, hasil tersebut bisa menjadi momentum untuk melakukan regenerasi dan memulai proyek baru demi menjaga daya saing tim di level tertinggi.
Kini perhatian publik tertuju pada keputusan Cristiano Ronaldo terkait masa depannya bersama tim nasional. Apakah sang kapten masih akan melanjutkan karier internasionalnya atau memilih mengakhiri perjalanan bersama Portugal setelah Piala Dunia 2026, masih menjadi tanda tanya yang menarik untuk dinantikan.
Komentar